Nasconde le imperfezioni, esalta i lineamenti naturali

I cosmetici sono costituiti da miscele di composti chimici derivati da fonti naturali o create sinteticamente. I cosmetici hanno vari scopi. Quelli progettati per la cura della persona e della pelle possono essere utilizzati per detergere o proteggere il corpo o la pelle. I cosmetici progettati per migliorare o alterare l'aspetto di una persona (trucco) possono essere utilizzati per nascondere le imperfezioni, migliorare i propri lineamenti naturali (come le sopracciglia e le ciglia), aggiungere colore al viso di una persona o cambiare completamente l'aspetto del viso per assomigliare a un altro persona, creatura o oggetto. I cosmetici possono anche essere progettati per aggiungere profumo al corpo.

I cosmetici progettati per la cura della pelle possono essere utilizzati per pulire, esfoliare e proteggere la pelle, oltre che per reintegrarla, attraverso l'uso di detergenti, tonici, sieri, creme idratanti e balsami. Per la detersione del corpo possono essere utilizzati cosmetici pensati per la cura personale più in generale, come shampoo e bagnoschiuma. I cosmetici progettati per migliorare il proprio aspetto (trucco) possono essere utilizzati per nascondere le imperfezioni, migliorare le proprie caratteristiche naturali (come le sopracciglia e le ciglia), aggiungere colore al viso di una persona e, nel caso di forme più estreme di trucco utilizzate per spettacoli, sfilate di moda e persone in costume: possono essere utilizzate per cambiare completamente l'aspetto del viso per assomigliare a una persona, creatura o oggetto diverso. Le tecniche per cambiare l'aspetto includono il contouring, che mira a dare forma a un'area del viso. I cosmetici possono anche essere progettati per aggiungere profumo al corpo.